Qu'est-ce que nude mice ?

Les "nude mice" sont des souris génétiquement modifiées qui ont une particularité: elles ne peuvent pas produire de poils ou de système immunitaire. Ce trait de caractère est dû à une mutation génétique qui a désactivé un gène essentiel à la production de cellules immunitaires et de poils.

Ces souris sont utilisées en recherche biomédicale car leur manque de système immunitaire les rend vulnérables aux greffes de tumeurs ou de cellules cancéreuses. De ce fait, les chercheurs peuvent les utiliser pour étudier la croissance tumorale et tester des traitements anti-cancéreux.

Leur absence de poils rend également leur peau transparente, permettant aux scientifiques d'observer la croissance de tumeurs ou l'efficacité de certains traitements plus facilement.

Cependant, étant donné leur vulnérabilité extrême, les "nude mice" ne peuvent survivre seuls en milieu naturel. Ils sont donc élevés en laboratoire pour la recherche scientifique.